Дивлячись сьогодні на єгипетську пустелю, можливо, важко уявити, що більша частина цієї пустелі колись була затоплена морем, яке покривало значну частину північної околиці африканського континенту. І це зовсім не було мертвим морем — знахідки свідчать про те, що в крейдяному періоді цей регіон був тропічним раєм, де висхідні течії піднімали поживні речовини в товщу води, живлячи процвітаючу екосистему, пише Science Alert.

У недавньому дослідженні палеонтологи вивчали плато Абу-Тартур і виявили тут свідчення біорізноманіття регіону, зокрема зуби акул, які процвітали серед великої кількості видів риб. За словами вчених, їм вдалося виявити щонайменше сім окремих видів.

Не секрет, що в крейдяному періоді, приблизно від 145 до 66 мільйонів років тому, наша планета виглядала зовсім інакше. В умовах парникового клімату, спричиненого тектонічною активністю, Земля була значно теплішою, з невеликою кількістю або повною відсутністю полярного льоду, що призвело до підвищення рівня моря. Високий рівень океану також означав, що більша частина суші, відома нам сьогодні, включаючи Північну Африку, була затоплена в той час.

За словами співавтора дослідження, палеонтолога Тарека Ясіна з Каїрського університету, раніше йому разом із колегами вдалося ідентифікувати два види акул лише за кількома зубами. Вчені вважають це відкриття дуже цікавим, оскільки регіон мав підтримувати досить продуктивний харчовий ланцюг, щоб кілька хижаків могли виживати на одній території.

Тому вчені повернулися до Абу-Тартура, щоб дізнатися більше. У новому дослідженні вчені виявили ще 14 зубів, що належать 5 окремим видам акул, жоден із яких раніше не був ідентифікований в Абу-Тартурі.

Зазначається, що деякі з виявлених зубів були довгими й тонкими, як голка, тоді як інші — широкими й зазубреними, що, ймовірно, краще підходило для розрізання. Більше того, один зуб був помітно вигнутий, як керамбіт. У деяких зубів були невеликі, схожі на ікла бічні виступи, які називаються горбками, у інших нічого подібного не спостерігалося.

На основі інших викопних знахідок з усього світу дослідники визначили, що ці зуби належать п’яти вимерлим видам:

1. Cretalamna, можливо, Maroccana;
2. Scapanorhynchus cf. Raphiodon;
3. Serratolamna cf. Serrata;
4. Squalicorax bassanii;
5. Squalicorax pristodontus.

Зазначимо, що всі п’ять видів є новими знахідками для Абу-Тартура. Більше того, два з них вважаються новими видами для Єгипту — Serratolamna cf. serrata та Squalicorax bassanii.

Ще цікавішим видається те, що акули, ймовірно, не конкурували безпосередньо, а займали різні екологічні ніші в багатому морському середовищі.

Інші новини науки

Дослідники зазначають, що справжньою несподіванкою для них стала планета GJ 523b, яка існує приблизно 170 млн років (Земля існує понад 4,5 мільярдів років). Новий світ, виявлений космічним телескопом TESS, є першим прикладом так званої мегаземлі — це клас планет, які давно шукали вчені. Дослідження опубліковано на сервері препринтів arXiv, пише Phys.

Автори дослідження займалися пошуком планет класу “гікеан”. Це гіпотетичні планети, які більші за Землю, але менші за Нептун, поверхня яких вкрита рідкою водою і які можуть бути потенційно придатними для життя.

Увагу астрономів привернула планета GJ 523b, яку вони вирішили досліджувати за допомогою наземних телескопів та космічного телескопа “Вебб”. У підсумку виявилося, що це не гікеан, а щось не менш цікаве.

Астрономи зазначають, що це перший приклад планет класу “мега-Земля” — це дуже щільні й великі кам’янисті світи. Несподіванкою стало те, що, як з’ясували вчені, планета надзвичайно щільна. Вона приблизно у 2,5 рази більша за Землю за розміром, що становить приблизно 60 % розміру Нептуна, але її маса у 23 рази перевищує масу Землі.

Астрономи стверджують, що це дуже незвичайна планета, яка може надати нову інформацію про те, як можуть утворюватися планети.

Щільні світи здебільшого є невеликими кам’янистими планетами, схожими на Землю чи Меркурій. Але GJ 523b — справжній гігант, що викликає подив.

Астрономи описують формування цієї планети як “справжню несподіванку”. Зазвичай після утворення ядра з кам’янистого матеріалу та металів навколо нього накопичується газоподібна атмосфера. Наприклад, коли Юпітер досяг розміру, що приблизно в 20 разів перевищував розмір Землі, у нього сформувалася величезна атмосфера. Але у планети GJ 523b відносно невелика атмосфера, а тому вона, хоча й має величезну масу, усього в 2,5 рази більшу за Землю.

Можливо, планета втратила більшу частину атмосфери під впливом своєї зірки. А може, вона утворилася в результаті зіткнення двох планет, і в результаті утворився величезний шматок каменю з невеликою атмосферою.

Вчені хочуть виявити більше світів, подібних до GJ 523b, що дозволить краще їх класифікувати.

Інші новини науки

У 1990–1992 роках вчені виявили в префектурі Осака (Японія) гірську породу зі скам’янілими рештками невідомої стародавньої рептилії, яка жила десятки мільйонів років тому. Виявилося, що в гірській породі весь цей час перебували 4 кістки гігантського мозазавра, що жив у крейдяному періоді. Кістки мають незвичайні анатомічні особливості, яких не виявлено у відомих мозазаврів. Вчені з Наукового університету Окаями (Японія), які зробили це відкриття, припускають, що, можливо, це абсолютно новий вид стародавнього морського чудовиська, пише ScienceDaily.

Дослідники виявили чотири скам’янілі кістки, які залишалися невідомими понад 30 років. На момент їхнього виявлення вчені не мали можливості правильно їх ідентифікувати. За минулі десятиліття дослідники накопичили набагато більше анатомічної інформації про мозазаврів та велику колекцію порівняльних скам’янілостей.

Новий аналіз скам’янілих кісток, які весь цей час зберігалися в Музеї природної історії міста Кісівада, показав, що ці кістки належать мозазавру. Однак ці кістки мають незвичайні анатомічні особливості, яких не спостерігалося у раніше описаних видів мозазаврів. Це дозволяє припустити, що ця тварина може бути новим для науки видом цих древніх морських рептилій.

Це відкриття може допомогти вченим сформувати більш чітке уявлення про морські екосистеми північно-західної частини Тихого океану в крейдяному періоді. Щоб визначити, чи дійсно це новий вид мозазаврів, знадобляться додаткові дослідження.

Інші новини науки